Comienzos

El primer disco de rap cristiano que se lanzó y distribuyó comercialmente fue "Bible Break" . Era una canción hecha en 1985 por Stephen Wiley, un ministro de jóvenes que buscaba educar a niños acerca de los libros de la Biblia. Wiley en general es considerado como el padre del rap cristiano.

 

Un movimiento en crecimiento

El rap cristiano comenzó a emerger a fines de los '80. Incluía a P.I.D. (sigla para "Preachas in Disguise" que en español significa, "Predicadores disfrazados"), S.F.C. (sigla para "Soldiers for Christ"que en español significa, "Soldados para Cristo") y Danny “D-Boy” Rodriguez (1967-1990), que fue supuestamente asesinado con un arma de fuego debido a su trabajo sacando a jóvenes de la vida criminal. Los '90 fueron testigo de la proliferación de raperos cristianos, que incluían a Gospel Gangstaz (en español, "Gángsters del evangelio"), cuyos miembros habían sido miembros de bandas de gángsters; el dúo de gemelos Dynamic Twinz (en inglés, "Gemelos dinámicos") y D.O.C. (sigla para "Disciples of Christ"que en español significa, "discípulos de Cristo").

Temas cristianos en el rap secular

Los elementos cristianos siempre han estado presentes en la música hip hop, con o sin la existencia de un subgénero que tratara en forma específica a la religión. Ya en 1988 MC Hammer tenía un tema llamado "Son of the King" (en español "Hijo del Rey"); lo siguió el más popular "Pray" (en español, "Rezar") en 1990. La música de 2pac es conocida por sus pedidos a Dios en sus luchas con la paranoia, DMX tiene una canción que parece un rezo cerca del final de cada uno de sus álbumes y Kanye West tuvo uno de sus mayores éxitos con "Jesus Walks" (en español, "Jesús camina"). En un caso extremo, Ma$e se alejó de la industria de la música por cuatro años para volverse predicador. Sin embargo, aunque algunos de los principales artistas de rap profesan ser cristianos, sus canciones y todas sus carreras no necesariamente exploran o reflejan esa fe. Por eso no pueden ser considerados raperos cristianos.

Lucha

Hay una lucha dentro del rap cristiano respecto de que constituye al subgénero. Algunas personas toman el enfoque más conservador, que implica que el hip hop cristiano necesita ser abiertamente acerca del cristianismo. La música de los raperos debería ser estrictamente una herramienta para predicar y hacer proselitismo. Otros sostienen que los raperos cristianos no necesitan mencionar a Dios en cada canción y que deben prestar más atención al modo en que se expresan. Los profesionales del hip hop no deberían depender solamente del mensaje; deberían concentrarse también en crear música que atrape a la gente.